Hoy en día, en el ámbito laboral, el síndrome de Burnout es tema de preocupación porque afecta negativamente el bienestar del trabajador, además de reducir su rendimiento y productividad laboral. En este artículo te contamos qué es el síndrome de Burnout, cómo se mide con la escala de Maslach, las causas más comunes de este síndrome, los síntomas que se pueden presentar, medidas de prevención y cómo tratarlo de la manera más adecuada.
¿Qué es el síndrome de Burnout o síndrome del trabajador quemado?
El Síndrome de Burnout, también conocido como síndrome del trabajador quemado o síndrome de desgaste profesional, es un trastorno emocional y físico que aparece debido al estrés crónico que hay en el entorno laboral. Se caracteriza por un agotamiento extremo, tanto mental como emocional. Un estado que puede llevar a una reducción significativa de la productividad y eficiencia en el trabajo.
Un dato curioso es que en el año 2000, la Organización Mundial de la Salud (OMS) identificó el estrés laboral como un factor de riesgo significativo. La organización mencionó que puede contribuir a problemas de salud física y mental, incluyendo trastornos psicológicos y psiquiátricos, así como situaciones de ausentismo laboral.
Más adelante, en el 2019, el síndrome de Burnout también fue incorporado en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) como una enfermedad relacionada con el agotamiento mental, emocional y físico provocado por el trabajo.
¿Cómo saber diferenciar el estrés del síndrome de Burnout?
Aunque ambos problemas de salud mental pueden parecer similares, las diferencias entre el estrés y el síndrome de Burnout se encuentran principalmente en su duración y origen.
El estrés puede aparecer en diversos momentos de nuestra vida, frente a situaciones como tareas escolares, problemas familiares, presentaciones importantes en el trabajo o eventos inesperados, incluyendo enfermedades. En contraste, el burnout está específicamente vinculado al entorno laboral y surge debido a la carga de actividades y responsabilidades que se acumulan durante la jornada de trabajo.
Síndrome de Burnout test: Escala de Maslach
La Escala de Maslach fue desarrollada por Christina Maslach y Susan Jackson en la década de 1980. Se considera como una herramienta de evaluación psicológica que ayuda a medir el nivel de burnout.
Para saber el nivel, se ofrece un cuestionario que los trabajadores tienen que completar. Las respuestas se dan en una escala Likert, que puede variar de 0 (nunca) a 5 (siempre), dependiendo del formato específico utilizado.
En el cuestionario se cubren principalmente las siguientes tres dimensiones:
- Agotamiento emocional: Ayuda a reflejar si el trabajador se siente exhausto y abrumado por las demandas laborales. Por eso se hacen preguntas como ‘’Te sientes emocionalmente agotado por el trabajo”
- Despersonalización: Indica una actitud negativa y deshumanizada hacia los clientes o pacientes. Se evalúa con afirmaciones como “Me he vuelto más insensible hacia las personas desde que tengo este trabajo”.
- Realización personal: Mide el sentimiento de competencia y éxito en el trabajo. Afirmaciones como “Siento que he logrado cosas valiosas en mi trabajo” se usan para esta dimensión.
Causas del Burnout
En la mayoría de los casos, no es una única causa la que provoca este problema, sino una combinación de varios factores. Pero, a continuación te mostramos algunas de las causas más comunes:
- Jornadas laborales excesivas: Cuando una jornada laboral supera las 8 o 9 horas diarias puede ser una de las principales causas. Cuanto más larga sea la jornada laboral, mayores serán las dificultades cognitivas, físicas y emocionales para cumplir con las obligaciones diarias.
- Monotonía en el trabajo: Cuando se repite mucho las mismas tareas o no hay diversidad de responsabilidades, puede generar un agotamiento mental y desmotivar al trabajador.
- Demasiada carga laboral o responsabilidades: cuando hay una sobrecarga de responsabilidades. El trabajador se puede sentir abrumado. Este entorno de alta presión, combinado con el miedo al fracaso, puede provocar una sobrecarga de trabajo y bloqueo ante el exceso de tareas.
- Pocos incentivos o salario bajo: El salario es un factor clave para la motivación laboral. Cuando el salario no refleja su esfuerzo y responsabilidades, los trabajadores pueden experimentar frustración y malestar, afectando negativamente la productividad.
- Clima laboral negativo: la falta de comunicación, compañerismo o colaboración puede ser otra causa. Climas laborales altamente competitivos, donde los empleados trabajan de forma aislada, no fomentan el trabajo en equipo y pueden afectar la productividad individualmente.
Síntomas del síndrome de Burnout
Al igual que el estrés, el síndrome de Burnout se manifiesta de maneras diferentes dependiendo de cada persona y de las condiciones de trabajo. Aunque normalmente asociamos los síntomas del burnout con el agotamiento emocional, este síndrome puede afectar la calidad de vida en varios aspectos, incluida la salud física. Por eso, te mostramos a continuación algunos síntomas en diferentes aspectos para que se pueda identificar de mejor manera:
Síntomas de agotamiento mental
El agotamiento mental es una de las señales más evidentes del burnout. Las personas sienten que las demandas cognitivas del trabajo son abrumadoras. Es común desarrollar una actitud distante hacia el trabajo y los compañeros de trabajo, lo que se traduce en un aumento de la irritabilidad y el enojo durante las horas laborales. La desmotivación se vuelve una constante, y el entusiasmo por las tareas laborales disminuye bastante. Además, la procrastinación también se convierte en un hábito, ya que posponer tareas y responsabilidades se vuelve una práctica común.
Síntomas de agotamiento físico
Las personas con burnout sienten un cansancio extremo que les dura bastante y normalmente lo acompaña una notable pérdida de energía. Además, los malos hábitos de sueño son comunes, hay más dificultad para dormir o descansar adecuadamente.
Algo a tener en cuenta es que el burnout puede provocar problemas de salud repentinos y frecuentes de los que hay que estar pendientes. Estamos hablando por ejemplo de dolores de cabeza, resfriados y otros problemas físicos. En casos más graves, puede llevar al desarrollo de enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad, que pueden hacer la situación más difícil.
Síntomas de agotamiento emocional
Las personas que sufren de agotamiento emocional suelen sentirse emocionalmente drenadas y sin energía. Pueden ser personas más irritadas y pueden ver su entorno laboral como una fuente de frustración y enojo. Son personas que pueden sentir un disgusto intenso por las tareas laborales y también tienden a aislarse de los demás, evitando las interacciones sociales. Estos sentimientos pueden estar acompañados de una baja autoestima, donde la persona cree que es incapaz de enfrentar nuevos desafíos. Se carece de confianza y autoeficacia.
Cómo prevenir el síndrome de Burnout
El síndrome de Burnout no solo afecta a la persona que lo sufre, sino también tiene implicaciones significativas para la empresa en la que trabaja. Para prevenir este problema, es crucial tomar medidas preventivas:
- Organizar la carga de trabajo de manera efectiva y proporcionar las herramientas necesarias para que los empleados puedan cumplir con sus responsabilidades sin experimentar una sobrecarga laboral.
- Hacer evaluaciones continuas de las situaciones que generan estrés y ansiedad entre los trabajadores. Identificar y modificar las condiciones laborales que más estrés causan puede ayudar a mitigar el riesgo de burnout.
- Ofrecer apoyo psicológico para ayudar a los empleados a manejar las expectativas laborales de manera realista y mantener su bienestar psicológico. Además, se recomienda fomentar la desconexión laboral respetando los períodos de descanso y ofreciendo incentivos positivos por buenos hábitos laborales.
- Promover la conciliación entre la vida profesional y personal de los empleados.
- Enseñar técnicas de relajación, respiración y mindfulness, así como estrategias de resolución de problemas y reestructuración cognitiva para manejar el estrés y controlar los pensamientos negativos.
¿Cómo se trata?
El tratamiento del síndrome de Burnout implica recuperarse del agotamiento con tiempo y apoyo psicológico. La terapia psicológica ayuda a identificar las causas del estrés y desarrollar estrategias efectivas para afrontarlas y evitar su reaparición.
Es importante también dedicar tiempo fuera del trabajo para descansar y participar en actividades placenteras con amigos y familia, así como hacer ejercicio regularmente, lo cual contribuye significativamente a reducir los niveles de estrés antes de reintegrarse al ambiente laboral.
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